Die litauische Hauptstadt Vilnius ist geprägt durch ein hügeliges Umland. Im Waldgebiet der Sapiegine im Osten der Stadt hat man zuweilen den Eindruck in einem Mittelgebirge unterwegs zu sein – wie das folgende Foto zeigt. Die Sapiegine war früher das Jagdgebiet der polnisch-litauischen Adelsfamilie Sapiega.
Die kleine Aussichtsplattform auf dem Berg der Drei Kreuze oder dem Kahlen Berg in Vilnius ist zu jeder Zeit ein beliebter Platz, um von Oben auf die litauische Hauptstadt zu schauen. Wer den ziemlich steilen Anstieg über eine Holztreppe nicht scheut, wird in der Tat mit einem wundervollem Panorama von Vilnius belohnt. Aus dieser Perspektive wirkt Vilnius ein wenig wie eine italienische Stadt.
Die Vokiečių gatvė ist mit ihrem schmalen Park, der die Straßenhälften voneinander trennt, eine der Flaniermeilen in der Altstadt von Vilnius. In den wärmeren Jahreszeiten gibt es hier eine Menge Getränke- und Eisbuden und die zahlreichen Bänke an den Springbrunnen laden im Schatten der alten Bäume zum Verweilen ein.
Wer mit offenen Augen durch die litauische Hauptstadt Vilnius geht, wird viele interessante Fotomotive finden. Vilnius ist voll von mehr oder weniger gut gemachten Graffities. Wie auch immer – diese Graffities machen die teilweise nach wie vor triste Großstadt an der Neris bunt. Den folgenden Hauseingang habe ich in der Vilniaus gatvė in der Altstadt von Vilnius gefunden.
Der Fluss Neris windet sich in sanften Schleifen durch die litauische Hauptstadt Vilnius und teilt die Stadt in zwei Teile. Die Stadtteile rechts und links der Neris werden durch zahlreiche Brücken verbunden. Im Bereich des Zentrums von Vilnius sind es insbesondere die Mindaugas Brücke und die Grüne Brücke, die als Hauptverkehrsadern den Bus- und Individualverkehr gewährleisten.
Einer der zentralen Pars in Vilnius ist der Lukiškės Park, der sich auf halber Höhe des Gedimino prospektas befindet. An der Stelle, wo jetzt stolz die Fahne des unabhängigen Litauens weht, stand während der Zeit der sowjetischen Besatzung ein überdimensionales Standbild Lenins. Mitte rechts auf dem Foto ist das ehemalige Hauptquartier des sowjetischen KGB zu sehen, in dem tausende Litauer schweren Repressalien, Folter und der Exekution durch Erschießen ausgesetzt waren. Die Litauer haben sich am längsten gegen die Okkupation durch die Sowjetunion gewehrt.
Der Stadtteil Šnipiškės am rechten Ufer des Flusses Neris hat dich in den letzten Jahren zum unangefochtenen Business District der litauischen Hauptstadt Vilnius entwickelt. Hier befindet sich auch der Europos bokštas – der Europa Tower – der mit einer Höhe von 148 Metern das derzeit höchste Hochhaus der baltischen Staaten ist.
Die Herz-Jesu-Kirche oder Visitanerinnenkirche auf dem Erlöserberg im Stadtteil Rasos der litauischen Hauptstadt Vilnius wurde im Jahre 1756 erbaut. Sie ist die einzige katholische Kirche in ganz Litauen, die sich am Grundriss und der Ausrichtung der Achsen an byzantinischen Kirchenbauten orientiert. Die Kuppel ist achteckig gehalten. Aus der Ferne betrachtet – soweit dies möglich ist – befindet sich das Äußere der Kirche in einem guten Zustand.
Die Himmelfahrtskirche im Stadtteil Rasos war in ihren Blütenzeiten zweifellos eine der schönsten Kirchen von Vilnius. Sie wurde im Jahre 1695 erbaut und zwischen 1750 und 1756 grundlegend saniert. Allerdings haben die Kirche und das angeschlossene Kloster wechselvolle Zeiten hinter sich.
Das Skamba skamba kankliai ist das größte Folklorefestival in den baltischen Ländern. Es findet in jedem Jahr am letzten Maiwochenende in der litauischen Hauptstadt Vilnius statt. Ein besonderer Höhepunkt ist der Auftritt der Trachtengruppen, die aus allen Gebieten Litauens anreisen. In diesem Jahr fand der Auftritt der Trachtengruppen im Park hinter der Kirche St. Bernhardinen, dem Bernardinų sodas, am Rande der Altstadt statt.
Das Ensemble der beiden gotischen Kirchen St. Annen und St. Bernardine in der Altstadt von Vilnius sind an Nachmittagen mit schönem Wetter total von Touristen überlaufen. Wer die Maironio gatvė nur ein paar Meter weiter zur Kunstakademie geht, kann einen Ort der Ruhe erleben.
Eines der bekanntesten gotischen Bauwerke von Vilnius – einer Stadt die wie kaum eine andere sonst vom Barock geprägt ist – ist das Ensemble der beiden Kirchen St. Annen und St. Bernhardinen. Die Annenkirche ist die einzige mir bekannte Kirche in Vilnius, die im unglaublich schlanken und eleganten Stil der Spätgotik errichtet wurde – und das zu einer Zeit, als im Westen Europas längst die Renaissance Fuß gefasst hatte und allmählich das Barock Mode wurde.
Heute Vormittag haben der Sportartikelhersteller NIKE und die DNB Bank in der litauischen Haupstadt Vilnius den Halbmarathon „DNB | NIKE WE RUN VILNIUS“ ausgerichtet. Dieser Halbmarathon ist anspruchsvoll, denn die Strecke führt von der Kathedrale durch die Altstadt von Vilnius mit teils ordentlichen Anstiegen – und jeder Menge Kopfsteinpflaster.
Was mich an Vilnius – neben der einzigartigen Architektur und den offenen, unabhängig ihrer ethnischen Herkunft und ihres religiösen Glaubens in IHRER STADT VILNIUS verwurzelten Menschen – immer wieder auf’s neue fasziniert, ist die Wirkung des Lichtes in dieser Stadt.
Mit Litauen tritt am 01. Januar 2015 der neunzehnte Staat der EURO Währungszone bei. Damit folgt Litauen seinem Nachbarn Lettland, der diesen Schritt im Jahr 2014 getan hat. Auch wenn das für Litauen nicht der erste Anlauf ist – bereits 2007 sollte der EURO eingeführt werden -, setzt die Regierung des kleinen Landes große Hoffnungen in die Gemeinschaftswährung. Die Wirtschaft Litauens ist seit der Russlandkrise 1998 verhältnismäßig stark in Richtung Westen orientiert. Ich wünsche Litauen mit seinen sympathischen Menschen alles Gute mit der neuen Währung!
Die Hauptstadt Litauens Vilnius hat eine bewegte Geschichte – und das merkt man dieser Metropole auch an. Im Gegensatz zu ihren Schwesterstädten Rīga und Tallinn hat Vilnius niemals unter dem Einfluss deutscher Ordensritter oder der Deutschen Hanse gestanden. In ihren Blütezeiten war Vilnius die Hauptstadt eines litauischen Großreiches, das von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer reichte.
Auf meine mehrtägige Fototour nach Vilnius habe ich diesmal bewusst nicht mein MacBook Pro 13“ mitgenommen, sondern das kleinere Acer Aspire One 756. Ich habe dieses flache Netbook im 11“ Format Ostern 2013 bei einem großen Online-Händler als Ersatz für mein betagtes Aspire One 110L gekauft – ohne Betriebssystem und jegliche Software. Zuerst hatte ich als Betriebssytem LMDE 201303 installiert.
Heute war mein vorerst letzter Vormittag in Vilnius. So ging ich vor dem Rückflug nach Deutschland wegen eines Tips für gute Fotos noch einmal über die Vilniaus gatvė mit dem Verteidigungsministerum über die Liejyklos gatvė und die Pilies gatvė zum Kathedralenplatz. Dort war ein großer Aufmarsch der litauischen Truppen mit Fahnenappell und Ordensverleihung. Litauen hat eine kleine Armee, beteiligt sich aber seit 1994 an der der internationalen Verbindung Partnerschaft für den Frieden.
Dies war mein vorerst letzter Vormittag in Vilnius vor dem Rückflug in das ach so perfekte Deutschland. Vilnius ist neben Riga und Tallinn irgendwie eine Stadt meiner Sehnsucht – und JA ich könnte mir vorstellen hier dauerhaft zu leben. Diese Stadt hat einem ganz eigenem Charakter – irgendwo zwischen zwischen Verfall und Zukunft.
Der Kathedralenplatz ist der wichtigste Platz in Vilnius. Hier spielt sich das Leben der Hauptstadt Litauens ab. Insbesondere junge Menschen treffen sich hier abends, um ihren Hobbies nachzugehen und sich zu zeigen. Heute Abend konnte ich diese Break Dancer fotografieren – wunderbar nostalgisch! Dazu passt auch das Objektiv CARL ZEISS Distagon T* 1.4/35 ZF.2.
Heute Abend war ich zur Blauen Stunde noch einmal auf dem Kathedralenplatz – Katedros aikštė – in Vilnius. Besonders Abends ist der Platz sehr belebt, auch mit Einheimischen. Jugendliche fahren am Denkmal des Gediminas Skateboard. In Vilnius stört sich niemand daran. Das ist die große Stunde der NIKON D700 mit dem Objektiv CARL ZEISS Distagon T* 1.4/35 ZF.2.
Ein Phänomen in Vilnius sind die zahlreichen versperrten Hauseingänge der verlassenen Häuser. Zumindest in der Altstadt – Vilniaus senamiestis – sind verlassene Häuser überall präsent. Das folgende Foto habe ich heute Abend in Vilnius in der Trakų gatvė an der Ecke zur Pylimo gatvė aufgenommen.
Am heutigen Vormittag entdeckte ich auf dem Gediminas Prospekt in Vilnius eine Toreinfahrt, die durch die noch tief stehende Sonne wunderbar beleuchtet wurde. Dieses Spiel von Licht und Dunkelheit musste ich unbedingt fotografieren. Das Graffiti bedeutet übersetzt soviel wie „Tanzhaus“.
Einen besonderen Blick über ganz Vilnius hatten zweifellos die Glücklichen, die heute am Rathausplatz in der Altstadt einen Platz beim Dinner In The Sky bekommen konnten. Sie wurden mit einem Kran hoch über Vilnius gehoben, konnten gut essen und bei schönem Wetter das Panorama genießen. Leider war für mich kein Platz frei.
Ein echter Schnappschuss: Pause am frühen Morgen am geležinkelio stotis – dem Bahnhof von Vilnius. Jungs im Gespräch vertieft an einer gut erhaltenen Dampflok. Das Solche Fotos kann man aufwändig und teuer inzenieren, oder man hat einfach das Glück zur rechten Zeit am rechten Ort zu sein.
Das Tor der Morgenröte – Aušros Vartai – ist ein bedeutender Wallfahrtsort in Vilnius für die streng gläubigen katholischen und die russisch-orthodoxen Bewohner Litauens. Kaum ein Einheimischer passiert das Aušros Vartai ohne sich zu bekreuzigen. In der kleinen Kapelle wird die Ikone der Barmherzigen Muttergottes angebetet. Die Ikone gilt als wunderspendend, deshalb findet man hier auch viele Leute mit einer Behinderung.
Das ist der zweite Teil meiner Fotos aus dem Viertel Naujamiestis -der Neustadt von Vilnius. Diesem Viertel fehlt wirklich der Glanz, der die zumeist renovierte Altstadt zumindest in Teilen umgibt. Nur wenige Gehminuten von den touristischen Attraktionen, spürt man hier, dass das Geld in Litauen irgendwie knapp ist – zumindest für soziale Projekte.
Heute war ich gegen 21:45 Uhr lokaler Zeit noch einmal auf dem Burgberg von Vilnius, um den Sonnenuntergang zu fotografieren. Vom Burgberg aus hat man einen ausgezeichneten Blick über ganz Vilnius auch über den nordwestlich gelegenen Stadtteil Šnipiškės mit seinen Hochäusern, über denen um diese Jahreszeit die Sonne untergeht. Leider war der Sonnenuntergang heute Abend weit weniger spektakulär als erwartet. Ein paar gute Fotos sind aber doch herausgekommen.
Das EUROPA CENTER im Stadtteil Šnipiškės ist zweifellos eines der Highlights der modernen Seite der litauischen Hauptstadt Vilnius. In diesem Einkaufszentrum gibt es alle Luxusartikel, von denen der gut situierte Großstadtmensch glaubt, dass er sie zum Leben benötigt.
Vilnius ist eine faszinierende Stadt mit vielen Facetten. Besonders beeindruckend sind die zahllosen Kirchen und Kapellen. An der Trakų gatvė in der Altstadt von Vilnius habe ich heute Vormittag im Kirchhof der Marijos Ėmimo į dangų bažnyčia diese romatische Kapelle gefunden.
Naujamiestis ist die Neustadt von Vilnius. Sie liegt östlich der historischen Altstadt und wird durch die Pylimo gatvė (Pylimo Straße) von dieser getrennt. Das Herz von Naujemiestis ist der Großmarkt. Allerdings verschlägt es nur wenige Touristen in diesen Stadtteil. Wer das authentische Vilnius kennenlernen will, sollte einen Abstecher hierher machen.
Heute Abend war ich im Stadtteil Šnipiškės – dem Bankenviertel – von Vilnius unterwegs, um den Sonnenuntergang zu fotografieren. Weil aber plötzlich ein Unwetter aufgezogen ist, konnte ich vor dem einsetzendem Gewitter nur ein Foto schießen. Nach einer Stunde Starkregen war dann aber auch schon alles vorbei.
Dieses Foto konnte ich mir wirklich nicht verkneifen! Auf den vier Pfeilern der Grünen Brücke über den Fluss Neris in Vilnius steht jeweils eine Bronzestatue aus den Zeiten den sowjetischen Besetzung Litauens. Auf dem rechten Ufer der Neris steht auf einem Pfeiler eine besonders martialische Statue, sowjetische Soldaten darstellend, die unter einem Banner mehr oder weniger entschlossen vorwärts drängen.
Für deutsche Ohren klingt Skamba Skamba Kankliai erst einmal ungewohnt. Hinter dem seltsamen Namen verbirgt sich das älteste internationale Folklorefestival in Litauen, das jährlich an einem Wochenende Ende Mai in Vilnius stattfindet. Und glauben Sie mir: Dieses Volksfest ist wirklich sehens- und hörenswert. Die Balten sind stolz auf ihre nationalen Traditionen und sie lieben ihre Volkslieder – und das spürt man auf diesem Festival an allen Ecken, auch auf der Bühne am Gediminas Prospekt gegenüber vom NOVOTEL.
In Litauen gibt es eine vergleichsweise geringe russischstämmige Bevölkerung. Dennoch gibt es in der Altstadt von Vilnius eine Russisch-Orthodoxe Kirche – die Sv. kankines Paraskevos cerkve. Diese Kirche wurde erst 1864, als Litauen zum Russischen Zarenreich gehörte, im neobyzantinischen Stil an der Stelle eine Vorgängerkirche erbaut.
Vilnius und seine zahllosen Kirchen – mit diesem Thema ließe sich allein ein dickes Buch füllen. Heute Nachmittag war ich der Altstadt von Vilnius und habe der etwas versteckt liegenden Kirche Šv. Kryžiaus bažnyčia – Kirche des heiligen Kreuzes – in der L. Stuokos-Gucevičiaus gatvė einen Besuch abgestattet. Diese Kirche ist eher klein und bei Touristen unbekannt. Dennoch ist die barocke Pracht im Inneren dieses Gotteshauses überwältigend.
Der Bernhardiner Friedhof im Stadtteil Užupis ist zweifellos einer der stillen und romantischen Plätze in der Großstadt Vilnius. Der Friedhof wurde im Jahre 1810 von Mönchen aus dem nahen Bernhardiner Friedhof angelegt. Wie auch der ganze Stadtteil Užupis verfiel der Friedhof nach dem Zweiten Weltkrieg, bevor er 1970 endgültig geschlossen wurde. Nach der Unabhängigkeit Litauens wurde der Friedhof restauriert und öffentlich zugänglich gemacht.
Užupis ist von der Altstadt von Vilnius durch den kleinen Fluss Vilnelė getrennt. Hier lebten früher einmal zumeist Juden. Deren Schicksal – die Deportation in die Gaskammern – während der Zeit der Besatzung durch deutsche Truppen ist jedem bekannt. Auch die Sowjets waren im Umgang mit der jüdischen Minderheit nicht zimperlich, sie zerstörten den Jüdischen Friedhof. An die jüdische Tradition von Užupis erinnert heute schlichtweg gar nichts mehr.
Gáspár Bekes – oder Kaspar Bekes – war ein ungarischer Adeliger, der zwei Aufstände gegen Stefan Batory organisierte. Nachdem Stefan Batory im Jahre 1575 zum König von Polen und Großfürsten von Litauen gewählt wurde, kam es zur Annäherung zwischen den beiden Ungarn. Bekes wurde zum verlässlichen Unterstützer seine Königs.
Seit 1991 ist Litauen wieder ein freies Land. Die Menschen dürfen heute – anders als zu Sowjetzeiten – ihre Traditionen leben. Die Litauer sind stolz auf ihre Traditionen, und so findet jedes Jahr in Vilnius Ende Mai das Skamba Skamba Kangliai statt. Dazu gehört auch ein ein großer Trachtenumzug wie auf dem Oktoberfest.
Der Stadtteil Šnipiškės verkörpert das moderne Vilnius. Am rechten Ufer der Neris prägen die Hochhäuser verschiedener Banken das Stadtbild – ein echter Kontrast zur historischen Altstadt. Touristen gibt es hier nur wenige und Sonntagvormittag ist es in diesem Geschäftsviertel richtig ruhig. Von Šnipiškės aus hat man auch einen schönen Blick über die Altstadt von Vilnius.
Der Stadtteil Žvėrynas beginnt am westlichen Ende des Gedimino Prospekt am rechten Ufer der Neris. Der Fluß umschließt diesen alten Stadtteil von drei Seiten. Ursprünglich wurde Žvėrynas als Menagerie zur Zucht von jagdbarem Wild in der Nähe der schon im Mittelalter großen Residenzstadt Vilnius angelegt. Žvėrynas ist ein Kontrast zur historischen Altstadt und den Hochhäusern des benachbarten Viertels Šnipiškės.
Litauen ist seit Jahrhunderten ein multikulturelles Land. Seit dem Mittelalter gibt es eine Vielzahl von Ethnien, die hier zusammenleben – kein Wunder, denn Litauen war damals eine Großmacht. Das litauische Reich dehnte sich zu dieser Zeit von den Ufern der Ostsee bis zur Krim am Schwarzen Meer aus.
Der Gediminas Prospekt ist zweifellos eine der Prachtstraßen von Vilnius. Hier befindet sich der Sitz der Regierung von Litauen und die Straße wird durch zahlreiche Bauten aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg gesäumt. Der Jugendstil oder Art Nouveau ist nicht unbedingt typisch für Vilnius – aber auch in dieser Stadt finden sich Beispiele für diesen Architekturstil aus der Zeit um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert.
Vilnius – Wohl kaum eine Stadt auf dieser Welt hat eine so bewegte Geschichte. Die Litauer waren das zuletzt christianisierte Volk in Mitteleuropa, und – wie Cornelius Hell in seiner grandiosen Beschreibung „Der Eiserne Wolf im barocken Labyrinth“ schrieb – wahrscheinlich auch das letzte Volk, das diesem Glauben anhängt. Eine besondere Bedeutung für die streng katholischen Litauer hat die klassizistische Kathedrale St. Stanislaus in Vilnius.
Vilnius wird wegen seiner zahllosen Kirchtürme oft als das Rom des Nordens bezeichnet. Vom Berg der Burg des Gediminas hat man einen schönen Blick über die Altstadt und Neustadt der Hauptstadt Litauens. Ich war am Abend des 29. Oktober dort und konnte ein schönes Foto von einem traumhaften Sonnenuntergang bei einer anziehenden Schlechtwetterfront machen. Das Foto hat mich dazu inspiriert, ein HDR Bild daraus zu Rendern.
Für Deutsche ist Litauen ein eher unbekanntes Land. Das liegt wohl auch daran, dass Litauen bis zu seiner Unabhängigkeit vor mehr als zwanzig Jahren eine Sowjetrepublik war und Reisen dorthin mit strengen Auflagen verbunden waren. Individualtourismus mit uneingeschränktem Kennenlernen von Land und Leuten war kaum möglich. Heute lässt sich in Litauen viel entdecken: Städte wie Vilnius oder Kaunas mit einem historischen Stadtkern und eine oft noch ursprüngliche Natur. Allerdings ist in den Städten und Dörfern noch viel von der Tristesse und dem Verfall des Sozialismus der Sowjetunion zu finden – und das mag man oder nicht.
Von Vilnius wird behauptet, dass es in dieser Stadt kaum Flecken gibt, von denen man nicht mindestens drei Kreuze von Kirchtürmen sieht. Die Stadt an der Neris wird auch als Rom des Nordens bezeichnet. Tatsache ist, dass Vilnius eine Vielzahl an Kirchen zu bieten hat – oft im kraftvoll-verspielten Stil des Barock, aber auch zierlich-gotisch oder nüchtern-klassizistisch. Leider ist der Erhaltungszustand der Kirchen ganz unterschiedlich und nicht wenige sind durch die Zeiten der Sowjetdiktatur vom Verfall gezeichnet.
Die Altstadt von Vilnius hält nicht nur ein Gewirr von teils steilen und engen Gassen bereit. Hier gibt es auch einige interessante Hinterhöfe zu entdecken, die irgendwie auch ein Spiegel der Bewohner von Vilnius sind. Lassen Sie sich zu einem Blick durch die Toreinfahrten von Vilniuser Hinterhöfen einladen, die ich alle in der Altstadt fotografiert habe.
Vilnius hatte vor dem Zweiten Weltkrieg eine große Jüdische Gemeinde. Vilnius wurde deshalb auch als Jerusalem des Nordens bezeichnet. Mit dem Einmarsch der deutschen Wehrmacht erging es den Juden in Vilnius wie überall in Hitlers Machtbereich. Es wurde ein Großes und ein Kleines Ghetto eingerichtet und später wurde ein Großteil der jüdischen Bevölkerung in die Vernichtungslager geschickt.
